Una cámara réflex digital o réflex digital de lente única es un tipo avanzado de cámara digital que proporciona calidad de imagen de alto nivel, niveles de rendimiento y opciones de control manual, generalmente mucho mejor que lo que recibiría con una cámara de lente fija en un teléfono inteligente . Este tipo de cámara utiliza lentes intercambiables, mientras que una cámara con lente fija tiene una lente incorporada en el cuerpo de la cámara y el fotógrafo no puede intercambiarla.
Aunque los fotógrafos de casi cualquier nivel de experiencia pueden comprar y hacer uso de una cámara DSLR , este tipo de cámaras son mejores para los fotógrafos que tienen cierta experiencia con la fotografía digital . Debido a que las cámaras DSLR pueden costar desde varios cientos de dólares hasta varios miles de dólares, por lo general son más adecuadas para los fotógrafos que tienen experiencia suficiente para aprovechar sus características de gama alta.
Sin embargo, las cámaras DSLR no son el único tipo de cámara con lentes intercambiables. Otro tipo de cámara de lentes intercambiables, llamada (Mirrorless) cámara sin espejo, tiene un diseño interior diferente al de una cámara réflex digital.
El diseño interior de la cámara DSLR contiene un espejo que impide que la luz viaje a través de la lente y golpee el sensor de imagen. (El sensor de imagen es el chip sensible a la luz dentro de la cámara digital que mide la luz en la escena, que es la base para crear una foto digital). Cuando presiona el botón del obturador en la cámara réflex digital, el espejo se levanta. permitiendo que la luz que viaja a través de la lente alcance el sensor de imagen.
Una cámara de lentes intercambiables sin espejo (ILC) no tiene el mecanismo de espejo que se encuentra en la DSLR. La luz golpea continuamente el sensor de imagen.
Este diseño de espejo se remonta a los días de las cámaras de película SLR, donde cada vez que la película fuera golpeada por la luz, quedaría expuesta. El mecanismo del espejo aseguró que esto solo sucedería cuando el fotógrafo presionara el botón disparador. Sin embargo, con las cámaras digitales que utilizan sensores de imagen, el espejo no es realmente necesario para este propósito.
El espejo permite que la cámara DSLR use un visor óptico , ya que el espejo redirige la luz que ingresa al lente hacia arriba y hacia el mecanismo del visor, lo que significa que puede ver la luz real de la escena que se desplaza a través del lente. Esta es la razón por la que a veces oirá el visor óptico de una cámara réflex digital (DSLR, por sus siglas en inglés) denominado visor a través de la lente (TTL).
Una cámara sin espejo no usa un visor óptico, porque no tiene un mecanismo de espejo. En cambio, si la cámara sin espejo incluye un visor, es un visor eléctrico (EVF) , lo que significa que es una pequeña pantalla que muestra la misma imagen que aparece en la pantalla en la parte posterior de la cámara. Estas pequeñas pantallas de visualización en el visor tienen diferentes niveles de resolución (es decir, la cantidad de píxeles que usan en la pantalla), por lo que a algunos fotógrafos no les gustan algunos visores digitales porque pueden no tener una resolución alta, lo que da como resultado una imagen del visor. Pero puede superponer algunos datos sobre la configuración de la cámara en la pantalla en el visor digital, lo cual es una buena característica.
Un modelo de cámara digital que parece una cámara réflex digital, pero que no ofrece un visor TTL o lentes intercambiables, a menudo se denomina cámara de estilo réflex digital. Es una cámara de lente fija , pero tiene un gran barril de lente y un cuerpo de cámara grande que la hace parecer una cámara réflex digital, tanto en el diseño del cuerpo como en el tamaño y el peso de la cámara.
Estas cámaras de lentes fijas estilo DSLR tienden a tener una gran capacidad de telefoto, lo que les permite tomar fotos a larga distancia, y su lente de zoom óptico de 83X. A pesar de que estas cámaras con zoom de gran tamaño se parecen a las DSLR, no tienen la calidad de imagen de alta calidad ni los niveles de rendimiento más rápidos que tiene la DSLR más básica.